On parle souvent de pollution olfactive, pollution sonore, ou encore de pollution visuelle liée aux affichages publicitaires… Il existe un autre type de pollution qui mérite une grande attention aujourd’hui : la pollution lumineuse.

Le marché de la lampe de poche a dû connaître meilleure époque… Il fait jour en pleine nuit, et si jamais il fait sombre dans la rue d’une ville qui ose éteindre ses lampadaires la nuit, c’est avec un téléphone portable que l’on s’éclaire…

La nuit noire et étoilée serait-elle en voie de disparition ?

Un impact inquiétant sur l’environnement

Contrairement à la pollution de l’eau, de l’air ou de la terre, on pense que la lumière excessive ne fait pas de mal : FAUX ! Véritable pollution, au-delà de la nuisance visuelle, trop de lumière nous prive de la lumière des étoiles dans la nuit, mais fait encore plus de mal en perturbant l’écosystème.

Les premiers touchés sont les insectes. Leur disparition provoque alors une perturbation non négligeable de la chaîne alimentaire. Le « suréclairage » est la deuxième cause de mortalité chez les insectes après les produits phytosanitaires. Hélas les insectes ne sont pas les seules victimes. La flore est perturbée dans son développement parce que toujours à la lumière, et la faune est elle aussi désorientée, comme c’est le cas chez les oiseaux migrateurs qui meurent par milliers chaque année.

Et notre santé dans tout cela ?

L’impact sur nos amies les bêtes et la végétation tire la sonnette d’alarme… Si l’excès de lumière tue des animaux, il doit forcément être un peu nocif pour nous les hommes, non ?

Trop de lumière désoriente aussi l’être humain car elle contribue à un sommeil perturbé, et un repos incomplet finit par mener au stress. Un peu comme des poules dans un poulailler, la lumière sollicite notre attention, stimule nos yeux, même fermés, et donc stimule notre activité cérébrale, pendant que nous dormons.

Crédit photo : rayd2b Flickr

Trop de lumière ne tue pas l’être humain… cela reste à prouver. Des chercheurs de l’Université de Toronto ont étudié l’augmentation de notre exposition à la lumière artificielle. Celle-ci provoquerait la diminution d’activité d’une glande que nous avons dans le cerveau : l’épiphyse. À quoi sert cette glande ? Notamment à ralentir le vieillissement et à freiner le développement de tumeurs… cela se passe de commentaires.

Mais une question se pose : cette lumière omniprésente est-elle vraiment nécessaire ?

Alerte au gaspillage énergétique !

Au XIXème siècle, à Paris, les soirs de pleine lune, on n’allumait qu’un lampadaire sur deux, pour éviter le gaspillage : nos ancêtres avaient raison sur beaucoup de points…

Est-ce réellement utile d’avoir dans nos villes un éclairage comme en plein jour ? Des mesures ont été mises en place certes, comme orienter les lampadaires vers le sol et non vers le ciel, ce qui paraît un minimum logique !

Pour aller plus loin des municipalités procèdent à l’extinction des feux à une certaine heure, d’autres n’allument plus qu’un lampadaire sur deux.

En revanche, j’ai eu l’occasion de passer devant une centrale nucléaire en pleine nuit qui se paie le luxe d’avoir une panoplie démesurée de lampadaires allumés pour éclairer on se demande bien qui. C’est le genre d’entreprise qui prônait un slogan du style « L’Energie est notre avenir, économisons-la ».

Mais là encore, nous devons prendre conscience que le gaspillage se fait aussi à l’échelle individuelle, chacun chez soi ! Nous laissons la lumière allumée dans une pièce inoccupée, nous laissons les luminaires extérieurs en marche la nuit lorsque nous sortons pour y voir plus clair au moment de rentrer, nous laissons les DEL de nos appareils Hifi en fonction veille… Nous aussi, à notre échelle, nous perturbons la biodiversité, nous perturbons notre propre sommeil, et nous gaspillons l’énergie. Une lumière allumée, encore souvent aujourd’hui, produit de la chaleur !

Des gestes pourtant simples peuvent être adoptés : éteindre la lumière lorsqu’elle n’est pas nécessaire, installer des multiprises avec interrupteur que l’on éteint la nuit… ou encore acheter une lampe de poche !

« L’abus de lumière artificielle est dangereux pour la santé, à consommer avec modération » : un slogan encore tabou ?!

Voici quelques idées de gestes verts à adopter.