Plus de la moitié de la population mondiale vit aujourd’hui dans des villes, mais nous savons peu de choses sur la façon dont l’urbanisation affecte la biodiversité.
Une étude sur le lien urbanisation-biodiversité
Dans une des premières études du genre, des écologistes d’Indianapolis ont utilisé 70 ans spécimens de plantes séchées pour suivre l’impact de l’urbanisation croissante sur les plantes. Les résultats ont été publié cette semaine dans le Journal de l’Ecologie de la British Ecological Society.
Dirigée par le Docteur Rebecca Dolan, Directrice du Friesner Herbarium de la Butler University, l’équipe a examiné 2 800 plantes séchées recueillies autour Indianapolis avant 1940 et ont comparé ces plantes avec celles recueillies sur 16 sites par les élèves, entre 1996 et 2006.
Ils ont découvert que l’urbanisation croissante avait entraîné des changements majeurs sur les espèces végétales d’Indianapolis. Bien que le nombre d’espèces – environ 700 – ait peu varié en 70 ans, la flore d’aujourd’hui a moins de plantes locales et, donc plus d’espèces non locales venues d’autres parties du monde, qui elles continuent à se répandre après leur arrivée sur le territoire.
L’étude a révélé qu’au cours des 70 dernières années, les plantes locales d’Indianapolis ont perdu 2,4 espèces par an, tandis que sur la même période 1,4 espèces non-autochtones sont arrivées. Selon le Docteur Dolan :
“ Cette étude montre que la flore est de moins en moins « typique ».„
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